넘칠 때까지 “물을 끓인다”? 우크라이나 전쟁이 시작될 때 “제 3 차 세계 대전 발발”의 위험을 언급 한 것은 미국이었습니다. 러시아는 침공한 우크라이나를 지원하는 데 총력을 기울였음에도 공격용 무기 제공을 완강히 거부했다.
조 바이든 미국 대통령은 지난해 2월 말 인터뷰에서 전쟁을 “러시아 제재와 3차 세계대전 사이의 대안”이라고 정의했다. 제재만이 대안이었다고 한다. 이후 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 무리한 요구를 할 때마다 미국은 ‘제3차 세계대전’이라며 이를 거부했다.
“제재와 제3차 세계대전 중 선택”
세계를 충격에 빠뜨린 순간은 작년 3월 초 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 “비행 금지 구역”을 선언하고 전투기를 서방에 제공할 것을 촉구한 때였습니다. 북대서양조약기구(NATO)가 이를 받아들인다면 사실상 러시아와의 전면전을 의미하기 때문이다. 젠 사키 백악관 대변인은 “제3차 세계대전을 시작하는 것은 분명히 미국의 국익에 부합하지 않는다”고 말했다. 바이든 대통령은 직접 공격용 무기 제공을 거부했다.
Biden은“미국은 (우크라이나에) 공격 무기를 보내고 있으며 미국 조종사와 유조선이있는 비행기, 탱크 및 기차는 (우크라이나에) 가고 있습니다. 이를 제 3 차 세계 대전이라고합니다. 알겠어? 그러나 전쟁 초기에 러시아군이 참전하자 바이든은 몰래 표적을 키웠다. 그 시점부터 미국의 전략은 긴장을 제3차 세계대전 레드 라인으로 고조시키기 시작했습니다. 끓어오르는 ‘물’이 쏟아져 전면전이 벌어지지 않을 정도로 러시아를 몰아붙여 피해를 극대화하려는 전략이다.
지난 4월 로이드 오스틴 국방장관은 “[미국의 전쟁 목표는]러시아를 너무 약하게 만들어 더 이상 우크라이나를 다시 침공하는 것과 같은 어떤 것도 할 수 없게 만드는 것”이라고 말했다. 미국이 제3차 세계대전 직전까지 조심스럽기는 해도 발걸음을 내딛기 시작한 것이 이 무렵이었다. Biden은 정책을 방어 무기 또는 군사 장비에서 공격 무기 지원으로 변경했습니다. 다중 탄두 로켓 시스템(HIMAS)과 Javelin 대전차 미사일을 제공했습니다.
우크라이나가 제공하는 무기 증가
바이든도 이 무렵 ‘제3차 세계대전’을 의미하는 무기를 나눠주기 시작했다. 폴란드가 지난해 3월 자체 MiG-29를 보내겠다고 하면 뛰어들었지만 슬로바키아가 7월 MiG-29를 보내겠다고 하자 조용히 물러섰다. 올해 1월 25일, 31대의 미국 M1 Abrams 전차가 배치될 것이라고 발표되었습니다. 그들은 미국 유조선을 보내지 않았습니다. 한편으로는 최신 Leopold 2 탱크를 지원하도록 독일에 압력을가했습니다.
미국은 지난해 11월 우크라이나의 수도 키에프에 NASAMS 지대공 무기체계 6개를 배치하기 시작했다. 지난해 12월 미국이 우크라이나에 패트리어트 미사일 배치를 준비하고 있다는 언론보도가 있었고 국방부는 이를 부인하지 않았다. 애국자는 방어를 위한 것이다. 그러나 우크라이나가 미국의 미사일방어(MD) 네트워크에 포함되는 것이 전략적이기 때문에 러시아가 ‘레드 라인’으로 여기는 무기체계다. 러시아는 “패트리어트의 배치는 예측할 수 없는 결과를 초래할 것”이라고 경고했다.
바이든이 제3차 세계대전을 의미해 거부했던 전사들을 지원할 가능성도 커지고 있다. 미국은 지난해 11월 우크라이나 조종사를 위해 F-15와 F-16 조종사 훈련을 시작했다. 지금까지의 군비 지원 과정을 보면 전투기도 폴란드, 독일 등 NATO 국가 소유의 항공기를 보낸 뒤 미국 전투기도 적절하게 보낼 것으로 보인다.
미국은 오래전부터 “제재”와 “제3차 세계대전” 사이의 선택이라는 원래 개념을 넘어 제3의 길을 모색하기 시작했습니다. 우리는 전환점에 점점 더 가까워지고 있습니다. 문제는 임계점이 모호하다는 것입니다. 미국이 어디까지 긴장을 유지할지는 백악관도 국방부도 정확하게 예측할 수 없는 미지의 영역이다. 상대방의 게임이기 때문입니다.
아무도 예상하지 못한 “크리티컬 포인트”
우크라이나 침공을 ‘전쟁’이 아닌 ‘특수작전’으로 표현한 러시아는 애초부터 3차대전을 염두에 두지 않았다. 그러나 일찌감치 러시아군이 참혹한 굴욕을 당할 경우 ‘최후의 수단’을 동원할 것이라는 전망이 제기됐다. 윌리엄 번스 CIA 국장은 지난해 4월 “러시아가 전술 핵무기나 저수준 핵무기를 사용할 가능성을 가볍게 여겨서는 안 된다”고 말했다. 지난해 말 푸틴 대통령은 핵무기를 언급하기 시작했다.
푸틴 대통령은 “러시아가 어떤 경우에도 처음으로 핵무기를 사용하지 않는다면 두 번째로 핵무기를 사용할 수 없을 것”이라고 말했다. 미국과 달리 핵 선제타격 방침을 밝히지는 않았지만 상황에 따라 핵 독트린을 바꿀 수 있다는 점을 시사했다. “미국은 선제타격 개념으로 (상대의 핵무기에 대한) 군축타격체계를 개발하고 있다. 러시아도 이 개념을 채택하는 것을 고려하고 있다”고 말했다. 핵무기 독트린을 바꿀 가능성에 대한 푸틴의 언급은 미국과 서방의 행동에 대한 안전판을 제공한다는 뉘앙스를 불러일으킨다. 다시 말하지만 핵전쟁은 피해야 할 블랙홀이기 때문이다.
같은 맥락에서 푸틴 대통령은 2월 21일 연두교서에서 새로운 미-러 전략핵무기감축협정(리스타트)의 잠정 중단을 발표했다. 미국이 일방적으로 중거리핵전력(INF) 조약을 폐기하는 것과는 다르다. 미국 사찰단은 러시아 핵 시설에 대한 정보를 우크라이나에 제공할 수 있다는 두려움 때문에 사찰 수행을 거부했다고 말했습니다. 바이든 행정부의 향후 결정에 따라 협상 카드로 활용하겠다는 의도를 보여준다.
최전선에서는 지난해 11월 러시아군이 헤르손주의 주도인 헤르손시에서 철수한 뒤 진영의 침체가 길어지고 있다. 러시아의 폭격과 드론 공격으로 우크라이나의 민간인 사상자가 증가했습니다. 유일하게 치열했던 전투는 바흐무트에서 벌어졌는데 러시아 정규군이 아닌 용병집단인 바그너 집단에 의해 벌어지고 있다. 푸틴 대통령은 지난해 9월 ‘부분동원령’을 통해 병력을 추가 확보한 뒤에도 결전을 미루고 있다.
우크라이나인, 세계 경제만 고통
한편 미국은 우크라이나에서 무혈 전쟁의 외교적, 경제적, 정치적 이익을 극대화하려고 할 것입니다. 냄비의 물이 끓지 않도록 주의하고, 물이 뜨거워지지 않는 전략을 사용하세요.
미국도 러시아도 “뜨거운 물”로 고통받지 않습니다. 미국과 러시아가 각각의 전략적 계산에서 결의안을 연기하는 동안 전쟁의 잔해는 일상적으로 우크라이나 국민에게 전달됩니다. 에너지 및 식량 충격과 그에 따른 세계에 대한 부수적 피해도 증가하고 있습니다. 미국은 에너지와 식량 부족에서 벗어날 뿐만 아니라 국내 고용 급증과 경제 활성화로 혜택을 받고 있습니다. 전쟁 직전의 러시아도 에너지와 식량 부족을 걱정하지 않는다. 지난해 2.3% 위축됐던 경제가 올해는 0.3% 성장으로 회복될 것으로 보인다. (IMF)
우크라이나를 침공한 러시아도, 대리전을 벌이던 미국도 문제 해결에 급급하지 않다는 증거는 대화의 부재다. 미국과 러시아 외무장관이 1일 인도 뉴델리에서 열리는 G20 외교장관회의를 위해 회동했다. 10분 미만이었습니다.
Tony Blinkoln 국무장관은 Sergei Lavrov 러시아 외무장관에게 New Start로 돌아가 러시아에서 스파이 활동을 한 혐의로 기소된 전 미 해병대를 석방할 것을 촉구했습니다. 우크라이나에 관해서는 계속해서 그들을 지원할 것이라고 말했습니다. 미국도 러시아도 협상을 통한 해결책을 모색할 의향이 있는 것 같지도, 꺼려하는 것 같지도 않습니다. 군사적 긴장도 동아시아에까지 이르렀다. 2023년 봄 국제정세 현황입니다.