매천 황현의 초상과 사진
매천에 있는 황현의 초상과 사진은 국보 제1494호로 지정 관리되고 있는 자랑스러운 문화재입니다. 매천 황현은 대한제국 말기의 학자이자 역사가, 작가, 시인이자 애국자이자 독립운동가였다.
매천은 1855년 광양시 봉강면 서석리에서 황시묵과 풍천로의 양자로 태어나 어린 시절 전라도 함평에서 짧은 시간을 보냈다고 한다. 구례에서 자랐다. 구례에서 광주학생독립운동 직전에 결성된 비밀결사인 성진회의 핵심인물인 왕석보의 제자로 공부했다. 어려서부터 시와 문장에 능통하여 호남 전역에 이름을 알렸다.
매천은 28세에 1등으로 시험에 합격했지만 본국이라는 이유로 2등으로 강등됐다. 이에 분노한 매천은 벼슬을 그만두고 학업에 매진하기 위해 구례로 돌아온다. 그러나 5년 후 아버지의 권유로 입시에 합격하고 다시 재산고시에 합격했다.
그는 구례에 와서 벼슬 대신 후배들을 양성하기 위해 호양학교를 세웠다. 그러나 일본의 감시와 탄압, 재정난에 시달려 1920년 문을 닫았다. 매천은 땅이 짓밟히는 것을 보고 몇 번이나 목숨을 걸고 시도했다. 한일 강제병합 이후 그는 스스로 목숨을 끊고 절박한 시(목숨을 거는 시)를 남겼다.
매천 순교 후 장지연(경남일보사장)은 1910년 10월 11일 사조란에서 매천 황현의 순교 소식과 4편의 시를 발표하여 매천의 희생이 알려지게 되었다. 만해 한용운은 “곡황매천”이라는 만시를 지었다.
1962년 대한민국 정부는 매천 황현에게 건국훈장을 추서하고, 조국을 위해 순국한 황현을 기리기 위해 광의면 볼곡리 매천사를 건립하였다.
문인 매천은 흥선대원군이 집권한 때(1864)부터 일본에 함락된 1910년(순종 4)까지 47년 동안 매천야록에 기록을 남겼다.
매천 황현이의 초상화는 매천이 자살한 이듬해인 1911년 5월에 최고의 초상화가로 알려진 석지 채용신이 그린 것이다. 채용신은 1910년대 초 항일투사들을 주로 끌어들였다. 1909년 55세의 나이로 연당이라는 사진관에서 찍은 사진을 보고 그린 그림이다.
매천사
모든 천사 전라남도 구례군 광의면 월곡길 22-3(수월리)에 위치한 사당이다.
1955년 매천이 오랫동안 살던 이곳에 그의 후손들과 지역 유학자들이 모여 세웠다. 전라남도 문화재 제37호로 지정되어 있으며 지금도 이곳을 방문하면 볼 수 있다.
매천 야록
매천야록은 조선후기부터 대한제국(1864~1910)까지 매천황현의 47년사를 기록한 역사서이다.
총 6권과 7권으로 구성되어 있습니다. 고정 1년부터 30년까지의 기록은 1권 반 정도이며, 고종 31년부터 17년까지의 기록은 5권 반 정도에 걸쳐 자세히 나와 있다.
매천은 또한 임진왜란을 비롯한 외세의 횡포와 치욕에 휩싸인 정치인들의 사적 비리와 비리, 그리고 우리 국민의 강하고 집요한 저항을 상세히 서술했다.
다른 기록에서는 찾아보기 힘든 귀중한 사료를 담고 있어 조선 후기 역사 연구에 없어서는 안 될 책으로 높이 평가된다.